Jiang Qiong Er

Jiang Qiong Er (née en 1976, Shanghai, Chine) est une artiste multidisciplinaire dont le travail se situe au croisement de l’art et du design. Sa pratique se nourrit des traditions artisanales chinoises, qu’elle associe à des techniques et des esthétiques contemporaines. Née dans une famille d’artistes et de créateurs, elle étudie dès l’âge de six ans la peinture à l’encre et la calligraphie auprès des maîtres renommés Cheng Shi Fa et Han Tian Heng. Son grand-père, Jiang Xuan Yi, fut l’un des premiers artistes chinois à voyager et à étudier à l’étranger, ouvrant la voie à l’art occidental en Chine. Son père, Xing Tong He, est un architecte et designer reconnu, notamment concepteur du Musée de Shanghai. Après l’obtention de son diplôme à l’école de design de l’Université Tongji, Qiong Er poursuit des études de design mobilier et d’architecture intérieure à l’École nationale supérieure des Arts Décoratifs à Paris, tout en menant en parallèle une carrière de peintre. 

De retour en Chine, Qiong Er développe une carrière d’artiste et de designer à travers des pratiques allant de la peinture au mobilier, en passant par la joaillerie, le design graphique et le design d’intérieur. Son approche relie les savoir-faire occidentaux aux traditions chinoises, telles que le feutrage, le tressage de bambou ou la marqueterie. En 2008, alors qu’elle dirige la création artistique des vitrines d’Hermès en Chine, elle est approchée par Patrick Thomas, PDG d’Hermès, pour travailler sur la création d’une nouvelle marque de luxe chinoise. En 2009, elle co-fonde Shang Xia, une marque de lifestyle contemporaine, en partenariat avec Hermès, occupant pendant dix ans les postes de directrice artistique et de directrice générale. Durant cette période, le gouvernement français reconnut son rôle dans les échanges culturels entre la Chine et la France en la nommant Chevalier dans l’Ordre des Arts et des Lettres (2013), puis Chevalier de l’Ordre National du Mérite (2016). Pour son engagement en faveur du dialogue culturel entre la Chine et l’Italie, elle reçut également en 2023 le titre de Cavaliere dell’Ordine della Stella della Solidarietà Italiana, décerné par le gouvernement italien.

En 2024, Qiong Er poursuit l’élaboration de son langage artistique avec Guardians of Time, sa première exposition personnelle au Musée Guimet, à Paris. Sur la façade du musée, elle conçoit The Twelve Calls, une installation monumentale inspirée des grottes chinoises de Mogao, Yungang et Longmen. Composée de créatures mythiques issues de l’étude des récits anciens et de technologies contemporaines, l’œuvre incarne douze valeurs universelles : Courage, Sagesse, Égalité, Nature, Fraternité, Exploration, Temps, Inclusion, Bienveillance, Authenticité, Paix et Liberté. The Twelve Calls rejoint ensuite la collection permanente de l’UNESCO. Dans le cadre de cette exposition, Qiong Er entreprend également une recherche sur le Nüshu, littéralement « écriture des femmes », un système syllabique utilisé autrefois dans le Hunan par les femmes Yao pour transmettre chants, lettres et récits dans une société qui les réduisait au silence. Inspirée de ces signes inclinés, elle conçoit notamment Her Voice – Bravery (2024), une broderie métallique présentée au Musée Guimet, et Her Voice (2025), une installation en bois et fibre de carbone exposée chez Waddington Custot à Londres. La même année, elle met au point une nouvelle technique picturale à la cire, dans laquelle une peinture réalisée au charbon est progressivement transférée par couches successives, évoquant les gestes de l’artisanat traditionnel. 

Les œuvres de Qiong Er appartiennent à d’importantes collections internationales, dont le British Museum et le Victoria and Albert Museum à Londres ; le Museum of Applied Arts & Sciences à Sydney ; la collection permanente de l’UNESCO à Paris ; ainsi que le Musée de Shanghai Est. Elle a également organisé et exposé dans les expositions Nature, the Muse ! à Maison & Objet Design Factory, Hong Kong, et Jeux de Mains, pour le Comité Colbert à Shanghai. Parmi ses distinctions figurent le prix DFA « World’s Most Outstanding Chinese Designer » décerné par le Hong Kong Design Centre (2023) ; son intégration à la liste des « 50 personnalités des 50 ans de relations franco-chinoises » en France (2014) ; et sa nomination parmi les « 25 Chinois les plus influents dans la mode et le lifestyle » par Forbes (2011). Sa marque Shang Xia est également classée parmi les 100 marques de luxe les plus importantes au monde par la World Luxury Association (2012). En 2022, Qiong Er coécrit Essensualism: Shang Xia and the Craft Spirit of Chinese Design aux côtés de Charlotte et Peter Fiell, publié par Laurence King à Londres.