David Annesley

David Annesley (né en 1936 à Londres) reçoit très tôt une reconnaissance publique pour ses sculptures colorées lors de l’exposition The New Generation: 1965 à la Whitechapel Gallery, Londres. Cette exposition révèle une génération de sculpteurs formés par Frank Martin et Anthony Caro à la St Martin’s School of Art au début des années 1960. Leur approche se caractérise par la présentation des sculptures directement au sol partageant ainsi l’espace du spectateur par l’emploi de matériaux tels que la fibre de verre, l’aluminium ou le plastique, libérés de la tradition, et par l’usage de couleurs vives appliquées en une « peau » picturale destinée à détourner l’attention de la matérialité de l’œuvre.

Les sculptures métalliques ouvertes d’Annesley s’inspirent de son expérience du vol en tant que pilote de la Royal Air Force. Elles expriment une sensation d’apesanteur et s’étendent dans l’espace grâce à des structures linéaires aériennes. Le mouvement qu’elles suggèrent est accentué par des titres tels que Loquat ou Godroon, choisis pour leur musicalité plutôt que pour leur sens narratif. En 1964, sur la recommandation d’Anthony Caro, Annesley rencontra le peintre américain du Color Field Kenneth Noland, chez qui il séjourna en 1966 et 1968 à Bennington, dans le Vermont. Cette rencontre joua un rôle décisif : elle établit un dialogue entre peinture et sculpture et encouragea Annesley à explorer les relations chromatiques au sein de ses formes sculptées.

Annesley effectua son service national en 1958, puis s’inscrivit la même année à la St Martin’s School of Art pour étudier la peinture. Il rejoignit ensuite le département de sculpture auprès de Martin et Caro, et travailla en parallèle comme assistant d’atelier avec son camarade Michael Bolus. Après l’obtention de son diplôme en 1961, il enseigna au Croydon College of Art, à St Martin’s et à la Central School of Art and Design, à Londres. Sa première exposition personnelle eut lieu en 1966 à la Waddington Galleries, Londres ; deux autres suivirent en 1968 et 1970. Swing Low (1964), Loquat (1965) et Untitled (1968–69) entrèrent dans la collection de la Tate en 1971 dans le cadre du don Alistair McAlpine. Ses œuvres figurent aujourd’hui dans d’importantes collections publiques internationales, dont celles du British Council, du Museum of Modern Art (New York), du Nagoya City Art Museum et des Musées nationaux d’Irlande du Nord. Il fut élu membre de la Royal Society of British Sculptors en 1995.

David Annesley est représenté à l’international par Waddington Custot.