David Annesley

David Annesley (né en 1936 à Londres) reçoit très tôt une reconnaissance pour ses sculptures colorées lors de l’exposition The New Generation: 1965 à la Whitechapel Gallery, Londres. Cette exposition présentait une nouvelle génération de sculpteurs formés par Frank Martin et Anthony Caro à la St Martin’s School of Art de Londres au début des années soixante. Cette nouvelle approche se caractérisait par la présentation des sculptures directement au sol, leur permettant d’occuper le même espace que le spectateur ; par l’usage de matériaux nouveaux tels que la fibre de verre, l’aluminium et le plastique, qui permettaient aux artistes de s’affranchir des associations historiques liées aux matériaux traditionnels ; et par l’emploi de couleurs vives, souvent accompagnées d’une « peau » de peinture colorée destinée à détourner l’attention de la matérialité même de l’œuvre.

Les sculptures métalliques aux formes ouvertes d’Annesley s’inspirent de son expérience physique du vol en tant que pilote de la Royal Air Force. Elles transmettent une impression d’apesanteur et se déploient dans l’espace environnant qu’elles englobent grâce à leurs structures linéaires. Leurs compositions dynamiques instaurent une sensation de mouvement, accentuée par des titres tels que Loquat ou Godroon, choisis par Annesley pour leur musicalité plutôt que pour leur contenu anecdotique ou littéraire. En 1964, sur la recommandation d’Anthony Caro, Annesley rencontre le peintre américain du Color Field Kenneth Noland, chez qui il séjourne en 1966 et 1968 à Bennington, dans le Vermont. Cette amitié artistique fut déterminante pour établir un dialogue entre les médiums traditionnellement distincts de la sculpture et de la peinture, et encouragea Annesley à explorer les relations chromatiques au sein de ses sculptures.

Annesley effectue son service national en 1958, puis s’inscrit la même année à la St Martin’s School of Art pour étudier la peinture. Il rejoint ensuite le département de sculpture pour étudier auprès de Martin et Caro, travaillant parallèlement comme assistant d’atelier aux côtés de son camarade Michael Bolus. Après l’obtention de son diplôme en 1961, il enseigne au Croydon College of Art, à St Martin’s et à la Central School of Art and Design, à Londres. Sa première exposition personnelle a lieu à la Waddington Galleries, Londres, en 1966. Deux autres expositions personnelles y suivront, en 1968 et 1970. Swing Low (1964), Loquat (1965) et Untitled (1968–69) intègrent la collection de la Tate en 1971 dans le cadre du don Alistair McAlpine. Les œuvres d’Annesley figurent également dans d’importantes collections publiques à travers le monde, notamment la British Council Collection, le Museum of Modern Art de New York, le Nagoya City Art Museum au Japon et les Musées Nationaux d’Irlande du Nord. Il est élu membre de la Royal Society of British Sculptors en 1995.

David Annesley est représenté à l’international par Waddington Custot.