Richard Estes

Richard Estes (né en 1932, à Kewanee, IL) est considéré comme l’un des fondateurs du photoréalisme et peut-être son représentant le plus connu. Il est célèbre pour ses peintures légèrement étranges de paysages urbains — généralement de New York, bien qu’il ait également peint des images de Venise, Florence, Barcelone, Cordoue et Hiroshima. Estes a obtenu un BFA en 1956 à l’Art Institute of Chicago, où il a étudié les œuvres de peintres réalistes tels qu’Edgar Degas, Edward Hopper et Thomas Eakins. Après l’obtention de son diplôme, il a vécu et travaillé de manière intermittente à New York comme graphiste indépendant pour diverses maisons d’édition et agences de publicité, peignant pendant son temps libre. Estes est retourné brièvement à Chicago et, en 1959, avait acquis une stabilité financière suffisante pour revenir à New York de façon permanente. Il a commencé à photographier la ville, utilisant ces images comme points de départ pour ses peintures, et en 1966, il a quitté définitivement son emploi dans la publicité pour se consacrer entièrement à la peinture.

Les peintures de paysages urbains d’Estes, qui présentent souvent des surfaces réfléchissantes, sont réalisées avec maîtrise en combinant plusieurs photographies afin d’obtenir une netteté uniforme sur toute la toile. Elles vont au-delà de la simple traduction d’une image, transformant la lumière et les formes en une peinture d’un focus et d’une luminosité accentués. Ces œuvres attirent l’attention sur des aspects de l’environnement urbain auparavant invisibles ou négligés, invitant les spectateurs à interroger la relation entre réalité et perception.

Le travail de Richard Estes a été acquis par le Museum of Modern Art de New York, l’Art Institute of Chicago et le High Museum of Art d’Atlanta, entre autres. Parmi les expositions institutionnelles importantes figurent : Documenta 5, Questioning Reality – Pictorial Worlds Today, de Harald Szeemann, Kassel ; Photo-Realism, Serpentine Gallery, Londres (1973) ; American Dream, National Museum de Cracovie, Pologne (2009) ; Picturing America: Photorealism in the 1970s, Deutsche Guggenheim, Berlin (2009) ; Photorealism: 50 Years of Hyperrealistic Painting (2013-2017), inaugurée à la Kunsthalle Tübingen, Allemagne, avant de tourner dans 10 lieux, dont le Museo Thyssen-Bornemisza, Madrid ; Hyperrealismo 1967-2013, Bilbao Fine Arts Museum, Espagne (2015) ; HyperAmerica: Landscape – Image – Reality, Kunsthaus Graz, Autriche (2015) ; Richard Estes: Voyages, Newport Street Gallery, Londres (2021) ; et Chrome Dreams and Infinite Reflections: American Photorealism, Reynolda House Museum of American Art, NY (2022).

Richard Estes vit et travaille entre New York et le Maine.