Ralph Goings

Ralph Goings (né en 1928 à Corning, CA ; décédé en 2016 à Sacramento, CA) était un membre original des Photoréalistes de la côte Ouest à la fin des années 1960, célébré pour sa représentation lumineuse mais factuelle de l’Amérique archétypale du milieu du XXᵉ siècle — laveries, stations-service, supermarchés, stands à hamburgers, restaurants fast-food et automobiles vintage. Issu d’une famille ouvrière, Goings avait très tôt l’ambition de poursuivre une carrière créative, étudiant au California College of Arts & Crafts à Oakland au début des années 1950, puis obtenant en 1965 un MFA en peinture au Sacramento State College. Sa première exposition personnelle a eu lieu à la OK Harris Gallery en 1970. À la suite de son succès, Goings a déménagé dans l’État de New York en 1974 pour se consacrer pleinement à ses ambitions artistiques.

Ce déménagement concentra l’énergie de Goings sur la représentation des intérieurs des diners américains emblématiques, incluant des natures mortes de leurs condiments. Ces vues intimistes des banquettes, des comptoirs en acier étincelant et des bouteilles de ketchup en verre contrastent avec ses précédentes représentations des espaces extérieurs lumineux de Californie. Bien que représentés de manière objective, ce qui accentue la banalité de ses sujets, l’usage de la lumière intense par Goings — il photographiait ses sujets lors de matins exceptionnellement lumineux — leur confère un glamour élégant. Travaillant à partir de multiples diapositives couleur 35 mm de ses sujets, Goings réalisait des dessins au crayon détaillés de l’image choisie, puis les projetait sur toile à l’aide d’un projecteur, un processus qu’il décrivait comme utilisant « l’image impersonnelle et mécanique de la photographie pour peindre ». Initialement critiqué par ses pairs pour son usage de la photographie, Goings défendit sa pratique, et ses peintures devinrent par la suite des icônes du photoréalisme.

Les peintures de Goings figurent dans d’importantes collections institutionnelles, notamment le Guggenheim et le MoMA de New York. Ses œuvres ont été présentées dans des expositions fondatrices, notamment Documenta 5: Questioning Reality – Pictorial Worlds Today, de Harald Szeemann, Kassel (1972) et Photo-Realism, Serpentine Gallery, Londres (1973). Parmi ses récentes expositions institutionnelles collectives figurent : American Dream, National Museum de Cracovie, Pologne (2009) ; Picturing America: Photorealism in the 1970s, Deutsche Guggenheim, Berlin (2009) ; Photorealism: 50 Years of Hyperrealistic Painting (2013–2017) ; Hyperrealismo 1967–2013, Bilbao Fine Arts Museum, Espagne (2015) ; HyperAmerica: Landscape – Image – Reality, Kunsthaus Graz, Autriche (2015) ; A Feast for the Eyes, Nassau County Museum of Art, New York (2016) ; From Lens to Eye to Hand: Photorealism 1969 to Today, Parrish Art Museum, New York (2017–2018) ; et Chrome Dreams and Infinite Reflections: American Photorealism, Reynolds House Museum of American Art, États-Unis (2022).