John Baeder

John Baeder (né en 1938 à South Bend, Indiana) est reconnu pour ses peintures minutieusement détaillées de diners et restaurants routiers emblématiques de l’Amérique. Né dans l’Indiana et élevé en Géorgie, il développa très tôt un intérêt pour les petites villes du Sud, qu’il parcourut durant son enfance. À la fin des années 1950, Baeder fréquenta l’Auburn University (Alabama), effectuant de fréquents trajets entre le campus et Atlanta, ce qui renforça  son regard sur les dîners routiers et les paysages ruraux. En 1960, il commença à travailler comme directeur artistique pour une agence publicitaire new-yorkaise et s’installa définitivement à New York en 1964. Après une carrière fructueuse dans la publicité, Baeder la quitta en 1972 afin de se consacrer entièrement à la peinture.

Animé d’un attachement constant envers le diner, symbole typiquement américain en voie de disparition, Baeder transporte le spectateur vers une époque révolue : ses images possèdent une nostalgie diffuse évoquant une Amérique familière, simple et populaire. Son intérêt pour cette culture en déclin fut stimulé par la découverte, au Museum of Modern Art, des photographies de Berenice Abbott et Walker Evans à la fin des années 1960. À la même période, il commença à collectionner des cartes postales de stations-service, motels, campings et diners, hanté par ces vues routières promises au changement ou à l’oubli. En plus de ses propres photographies, ces cartes postales devinrent une source précieuse de référence visuelle.

Depuis sa première exposition personnelle en 1972, Baeder a présenté plus de trente expositions individuelles, notamment dans les galeries pionnières du photoréalisme, la Louis K. Meisel Gallery et l’OK Harris Gallery, toutes deux à New York. Son travail a également figuré dans des expositions institutionnelles majeures. En 2007, le Morris Museum of Art (Georgia) organisa une rétrospective itinérante, Pleasant Journeys and Good Eats Along the Way: The Paintings of John Baeder. Parmi ses expositions collectives importantes figurent HyperAmerica: Landscape – Image – Reality, Kunsthaus Graz, Autriche (2015) ; Hyperrealismo 1967–2013, Musée des Beaux-Arts de Bilbao (2015) ; et l’exposition itinérante Photorealism: 50 Years of Hyperrealistic Painting (2013–2017), inaugurée à la Kunsthalle Tübingen, Allemagne, avant de voyager vers dix autres institutions, notamment le Museo Thyssen-Bornemisza (Madrid), le Birmingham Museum and Art Gallery (Royaume-Uni) et le Tampa Museum of Art (Floride).

John Baeder vit et travaille actuellement à Nashville, Tennessee.